De dag van het koningschieten begon zoals een echte gildedag hoort te beginnen: met broederschap, traditie en een kleine omweg. Nadat we via die omweg het gildeterrein gereed hadden gemaakt voor de strijd, verzamelden onze gildebroeders en gildezusters zich in de pastorietuin.
Daar haalden we onze regerend koning Toinie Vaessen uit. Normaal gesproken wordt de koning thuis opgehaald, maar omdat Lommel toch nét iets te ver weg was, mocht de pastorietuin voor deze gelegenheid als koninklijk vertrekpunt dienen.
Onder begeleiding van locoburgemeester Mevrouw van de Goor en de pastoor Van der Sluis trok het gilde vervolgens in optocht naar het schietterrein. Want koningschieten is veel meer dan alleen mikken op een houten vogel.
Van oudsher wordt de schutsboom driemaal rondgetrokken. Daarmee worden volgens de gildetraditie de heksen, witte wieven, weerwolven en andere boze geesten verjaagd. Je kunt tenslotte maar beter met een schoon en veilig schietterrein aan de koningsstrijd beginnen.
Om klokslag 16.00 uur barstte de strijd los. Regerend koning Toinie Vaessen nam het op tegen Ad Dams en Jan Janssen. Schot na schot klonk over het gildeterrein, maar de vogel gaf zich niet zomaar gewonnen. De spanning liep op en ieder stukje dat naar beneden kwam, bracht de drie schutters dichter bij de felbegeerde koningstitel.
Maar liefst 209 schoten waren er nodig voordat het laatste beslissende stuk viel. Ad Dams loste het koningsschot en mag zich de komende twee jaar koning van het Sint Martinusgilde noemen.
Voor Ad is het koningschap geen onbekend terrein. We krijgen dus een geoefende koning, dat komt helemaal goed!
Wij feliciteren Ad van harte met zijn koningstitel. Ook bedanken we Toinie Vaessen voor zijn inzet en waardige koningschap in de afgelopen periode. En natuurlijk voor het schenken van een prachtig schild op het koningsvest.
De oude koning is dood. Leve de nieuwe koning Ad!